Die dunkle und tragische Realität der weißen Tiger (2024)

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Ob Sie im Zoo faulenzen, neben Megan Thee Stallion in einem Cardi-B-Musikvideo posieren oder das Cover Ihrer Lieblings-Trapperwartin Lisa Frank aus der Grundschule zieren – weiße Tiger sind immer ein echter Hingucker. Mit ihren verführerischen blauen Augen, den leuchtend rosa Nasen und dem auffälligen schwarz-weiß gestreiften Fell stellen diese einzigartigen Großkatzen ein perfektes Beispiel für Schönheit und Kontrast dar, die von Hollywood-Filmemachern, Zauberern und Zoobesuchern gleichermaßen geschätzt werden.

Entgegen der landläufigen Meinung handelt es sich beim Weißen Tiger nicht um eine eigenständige Art oder gar um eine Unterart wie der Bengalische Tiger oder der Sibirische Tiger. Vielmehr wird die einzigartige Färbung dieser Katzen durch eine genetische Mutation verursacht, die auf natürliche Weise – wenn auch äußerst selten – bei Bengal-Tigern vorkommt und sie eher mit Calico-Katzen oder Blue-Merle-Hunden ähnelt. Die Weißfärbung bei typischerweise orangefarbenen und schwarzen Tigern ist eine Form von Leukismus – das heißt eine angeborene teilweise Verringerung der Pigmentierung –, die zu einem körperweiten Mangel an Rot-, Orange- und Gelbfärbung führt, einige Farbtöne wie Schwarz und Blau jedoch intakt lässt .

Auch wenn Leukismus an sich nicht zwangsläufig eine schädliche Erkrankung ist, ist es leider recht problematisch, einen kontinuierlichen Nachschub an Tigern zu züchten, die die seltene Mutation aufweisen. Um weiterhin wertvolle – und daher äußerst profitable – weiße Tiger zu züchten, haben die Menschen auf unethische Zuchttechniken, barbarische und grausame Praktiken und völlige Lügen zurückgegriffen, von denen nichts gut für die Katzen war. Hier ist die dunkle und tragische Realität der weißen Tiger.

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Weiße Tiger kommen in der Natur vor, obwohl seit über 65 Jahren kein einziger mehr in freier Wildbahn geboren wurde. Sie sind äußerst selten – und das aus evolutionärer Sicht aus gutem Grund. Tiger sind nachtaktive Raubtiere aus dem Hinterhalt, die auf Heimlichkeit und Tarnung angewiesen sind, um verborgen zu bleiben, während sie ihren perfekten Angriff planen. Die Fähigkeit zur Jagd ist überlebenswichtig, und junge Tiger lernen monatelang von ihren Müttern, wie man sich anschleicht und effektiv tötet, bevor sie alleine losziehen.

Tatsächlich ist die Jagd so anspruchsvoll, dass etwa 50 % aller freilebenden Tigerbabys ihre ersten beiden Lebensjahre nicht überleben, was bedeutet, dass es schon schwer genug ist, ohne mit einer ernsthaften Behinderung geboren zu werden. Im Gegensatz zu ihren orangefarbenen Artgenossen heben sich weiße Tiger von ihrer Wald- und Graslandumgebung ab. Dies bedeutet, dass sie bei der Verfolgung ihrer bevorzugten Beute – große Säugetiere wie Hirsche und Wildschweine – stark benachteiligt sind, was laut einer im Jahr 2019 veröffentlichten Studie der Fall istZeitschrift der Royal Society Interface, kann nicht sehenorangefarbenes Fellvor einem grünen Hintergrund, kann aber problemlos Weiß erkennen.

Diese Unfähigkeit, sich zu tarnen, setzt weiße Tiger auch potenziellen Angriffen aus. Obwohl es sich um Top-Raubtiere handelt, können junge oder geschwächte Tiger Krokodilen, Schlangen, Leoparden, anderen Tigern und möglicherweise sogar Rudel jagenden Wildhunden, sogenannten Dholes, zum Opfer fallen. Darüber hinaus leiden weiße Tiger auch genetisch häufiger unter Sehstörungen. Da ihnen der Prozess der natürlichen Selektion entgegenwirkt, ist es wahrscheinlich, dass historisch gesehen die meisten wilden weißen Tiger verhungerten.

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Obwohl sie äußerst selten sind, gelang es weißen Bengal-Tigern manchmal, in freier Wildbahn erfolgreich zu sein. Leider machte ihre Seltenheit sie für Jäger, die auf der Suche nach einer ungewöhnlichen Trophäe waren, nur noch verlockender. Entsprechend derWissenschaftsreporterDer Schriftsteller Abul Fazal dokumentierte 1561 die ersten weißen Tiger in Indien. Im zweiten Band von „The Akbarnama“ – einer Reihe von Büchern, die die Herrschaft von Kaiser Akbar dokumentieren – beschrieb Fazal, wie sein Gefolge eine Tigerin und ihre fünf älteren Jungen jagte und tötete der Dschungel in der Nähe der historischen Stadt Narwar mit Schwertern und Pfeilen. Auf einem der Begleitgemälde zum Buch waren zwei der Jungen mit strahlend weißem Fell abgebildet.

Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts endeten historische Begegnungen mit weißen Tigern fast immer mit Erschießungen, und im Laufe der Jahre nahm die Jagd auf die seltenen Tiere nur noch zu. Wie das Journal of the Bombay Natural History Society of India (über den Science Reporter) feststellte, wurden zwischen 1907 und 1933 in Indien schockierende 17 weiße Tiger erschossen. Weiße Tiger kamen am häufigsten in den Wäldern in der Nähe von Rewa, einer Stadt in, vor der indische Bundesstaat Madhya Pradesh. Gelegentlich brachten Jäger die einzigartigen weißen Katzen lebend zur Schau, wie es bei einem 1915 gefangenen weißen Tiger und einem Jungen namens Mohan der Fall war, der nach dem Tod seiner Familie am Leben gehalten wurde. Leider wurden in Indien keine wilden weißen Tiger mehr gesehen, seit der letzte Tiger 1958 von einem Trophäenjäger erschossen wurde.

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In freier Wildbahn hat nur etwa einer von 10.000 Tigern weißes Fell. Die genetische Mutation, die die Weißfärbung verursacht, ist nicht nur äußerst selten, sondern auch rezessiv, was bedeutet, dass ein Tiger eine Kopie von beiden Elternteilen erben muss, um weiß geboren zu werden. Einfach ausgedrückt: Es gibt nicht viele weiße Tiger da draußen. Oder besser gesagt: Ohne menschliches Eingreifen gäbe es sie nicht.

Der effektivste Weg, mehr weiße Tiger zu erschaffen, besteht darin, zwei zusammen zu züchten. Aber wie findet man zwei, wenn eines selten ist? Nun ja, es ist nicht schön. Die meisten der geschätzten 200 heute in Gefangenschaft lebenden weißen Tiger stammen von einem einzigen in der Wildnis geborenen männlichen Bengal-Tiger namens Mohan ab, der 1951 in Indien gefangen wurde. Anstatt auf Glück zu warten, brachten Mohans Tierpfleger ihn wiederholt mit seiner weißen Tochter zusammen Enkelinnen, um eine kleine Sammlung weißer Tiger zu produzieren. Schließlich landeten diese Tiger und ihre Verwandten auf der ganzen Welt.

Erschreckenderweise gibt es nur eine weitere Abstammungslinie weißer Tiger. Laut Tierarzt Daniel Laughlin in einem Artikel, für den er geschrieben hatRaubkatzenrettungIn einem Zoo in den Vereinigten Staaten wurde zunächst ein Bengalischer Tiger mit einem Sibirischen Tiger gekreuzt und dann deren Nachkommen miteinander verpaart, was zu einigen weißen Jungen führte. Einer dieser Tiger wurde dann mit einem weißen Tiger aus Mohans Abstammung gekreuzt, wodurch alle derzeit in den USA lebenden weißen Tiger hervorkamen. Aufgrund dieses extrem kleinen Genpools ist jeder moderne weiße Tiger stark ingezüchtet.

Während ein weißes Fell die Überlebensfähigkeit eines Tigers in der Wildnis beeinträchtigen kann, verursacht es nicht zwangsläufig gesundheitliche Probleme. Inzucht hingegen schon. Da die für die weiße Färbung verantwortlichen Gene rezessiv sind, besteht der zuverlässigste Weg, einen weißen Tiger zu zeugen, darin, sie miteinander zu paaren. Da es jedoch nur wenige weiße Tiger gibt, ist die einzige Möglichkeit, dies zu erreichen, die Inzucht, also die gemeinsame Zucht zweier eng verwandter Tiger.

Neben der Selektion auf ein rezessives Merkmal – wie die weiße Färbung – selektiert die Inzucht auch unbeabsichtigt auf eine Reihe anderer rezessiver Eigenschaften, von denen viele schädlich sind. Schließlich gibt es einen Grund dafür, dass die Natur normalerweise Dinge wie Ausbreitung, Auszucht und genetische Variation begünstigt! Wiederholte Inzucht verstärkt diese schädlichen Eigenschaften noch mehr, was zu einer allgemeinen Verschlechterung der Fitness, Gesundheit und Fruchtbarkeit führt, was als Inzuchtdepression bekannt ist.

Mit dem gewünschten weißen Kittel gehen viele gesundheitliche Probleme einher, darunter Gesichtsdeformationen, Wirbelsäulenanomalien wie Skoliose, fehlerhafte Organe, Gaumenspalten, Hüftdysplasie, Klumpfüße, hervortretende Augen, kurze Beine, Unfähigkeit, Nahrung zu schlucken und zu verdauen, neurologische Störungen usw Würfe, Unfruchtbarkeit, geschwächtes Immunsystem und Herzprobleme, um nur einige zu nennen. Viele dieser negativen Auswirkungen waren bei Kenny (im Bild) zu beobachten, einem geretteten weißen Tiger, der aufgrund seines ungewöhnlichen bulldoggenartigen Aussehens viral ging. Aus diesen Gründen hat der Verband der Zoos und Aquarien im Jahr 2011 die rücksichtslose Zucht von weißen Tigern – und allen leukistischen Tieren – verboten.

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Da die Gene für ein orangefarbenes Fell dominant sind, werden die meisten Tiger orange geboren, auch wenn ein oder beide Elternteile weiß sind. Infolgedessen haben Tigerzüchter bei ihrer nie endenden Suche nach mehr weißen Tigern einen Überschuss an orangefarbenen Jungen. Was noch schlimmer ist: Viele weiße Jungtiere werden aufgrund von Inzucht tot, ungesund oder stark entstellt geboren, sodass sie nicht für den öffentlichen Verzehr geeignet sind. Dies lässt eine unangenehme Frage offen: Was passiert mit all diesen abgelehnten Tigern?

Da es nur wenige seriöse Zoos gibt, die sich für genetisch kranke Tiger interessieren, werden viele davon an weitaus ruchlosere Verkaufsstellen wie Straßenzoos, Privatsammlungen und Pseudo-Schutzgebiete verkauft. Wie jeder weiß, der die Netflix-Dokuserie „Tiger King“ aus dem Jahr 2020 gesehen hat, ist dies alles andere als ein glückliches Schicksal. Andere werden in den lukrativen – aber verrufenen – Handel mit „Welpenstreicheln“ verkauft, bei dem zahlende Kunden mit Tigerbabys kuscheln, sie halten und Selfies mit ihnen machen können. Aber natürlich werden diese Jungen irgendwann erwachsen.

Am Ende erleiden die meisten unerwünschten Tiger einen frühen Tod. Obwohl sie bis zu 20 Jahre alt werden können, erreichen nur wenige der geschätzten Zehntausende Tiger in Gefangenschaft jemals dieses Alter. Das Füttern eines erwachsenen Tigers ist teuer, und wenn er nicht mehr rentabel ist, wird er grausam vertrieben, für Dosenjagden verwendet oder wegen seiner wertvollen Organe auf dem Schwarzmarkt verkauft. Insgesamt sterben etwa 30 bis 60 Tiger bei der Zucht eines einzigen begehrten weißen Tigers.

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Vor hundert Jahren lebten etwa 100.000 wilde Tiger in den Wäldern und Graslandschaften Asiens und Osteuropas. Doch bis zum Jahr 2023 ist ihre Zahl durch Lebensraumverlust und Wilderei auf nur noch etwa 4.500 zurückgegangen, wodurch alle sechs lebenden Unterarten ernsthaft gefährdet sind. Heutzutage gibt es viel mehr Tiger in Gefangenschaft als in freier Wildbahn. Das könnte eine gute Sache sein, wenn man bedenkt, dass diese in Gefangenschaft gehaltenen Tiger möglicherweise dazu beitragen könnten, die genetische Vielfalt schwindender Wildpopulationen zu steigern.

Aber es gibt ein Problem: Die grassierende, verantwortungslose Zucht zur Erzeugung weißer Tiger hat den Genpool stark verunreinigt. Erstens sind alle weißen Tiger – und auch die vielen orangefarbenen Standardtiger, die bei der Zucht weißer Tiger entstehen –, selbst wenn sie bei guter Gesundheit zu sein scheinen, in erheblichem Maße Inzucht. Viele sind auch Hybriden der beiden am häufigsten gehaltenen Tigerunterarten, des Bengalischen Tigers aus Indien, Bangladesch und Nepal sowie des Sibirischen Tigers aus China und Russland, was sie für Zuchtprogramme in Gefangenschaft und die Wiedereinführung in beide Populationen unbrauchbar macht.

Und was vielleicht das Schlimmste ist: Zoos und Auffangstationen werden durch die schiere Menge unerwünschter in Gefangenschaft gehaltener Tiger überschwemmt, die im Namen der Sicherung eines einzigen idealen weißen Tigerexemplars gezüchtet werden, und den Bemühungen zum Schutz wilder Tiger lebenswichtiges Geld, Platz und Ressourcen entziehen. Wie Jackson Landers schriebSchiefer: „Jeder Zoo, der weißen Tigern unter dem Deckmantel einer Lüge über den Naturschutz ein Gehege widmet, stellt einen weiteren Ort dar, an dem ein berechtigterweise gefährdeter Tiger gehalten werden könnte.“

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Viele weiße Tiger leiden nicht nur unter einer Vielzahl inzuchtbedingter Gesundheitsprobleme, sondern entwickeln auch Krankheiten, die direkt mit ihrer einzigartigen Färbung zusammenhängen. Weiße Tiger reagieren wie Albinotiere empfindlicher auf Sonnenlicht. Aufgrund ihrer verminderten Pigmentierung sind sie anfälliger für Sonnenbrände und viele entwickeln auch Hautkrebs. Als dieMayo-Klinikstellt fest, dass menschlicher Hautkrebs häufig mit einem geringeren Melaningehalt in der Haut verbunden ist und daher häufiger bei hellhäutigen Personen auftritt.

Das Gleiche scheint auch bei Tigern der Fall zu sein. Eine im Jahr 2023 veröffentlichte StudieZeitschrift für Zoo- und Wildtiermedizinfanden heraus, dass von den sieben Tigern, bei denen in der Studie Hautkrebs diagnostiziert wurde, fünf Weiße waren. Tatsächlich hat Hautkrebs im Laufe der Jahre vielen weißen Tigern das Leben gekostet, darunter Natasha und Kanpur im Metrozoo in Florida, Omar im Singapore Zoo, Hannah im Alexandria Zoo und Kenny im Turpentine Creek Wildlife Refuge.

Seltsamerweise scheinen weiße Tiger auch empfindlicher auf Anästhesie zu reagieren. Wie der Tierarzt David Taylor in seinem Buch feststellt„Veteran auf der wilden Seite“Albino-Tiere reagieren oft unterschiedlich auf Anästhetika, da sie kein Enzym produzieren können. Nachdem er 1987 einen weißen Tiger namens Savari für einen Routineeingriff sediert hatte, stellte er fest, dass leukistische Katzen ähnlich betroffen sein könnten. Savari hörte auf zu atmen und musste mit Sauerstoff wiederbelebt werden. Es dauerte zwei Tage, bis er sich vollständig erholt hatte. Dann, im Jahr 1992, starb ein weißer Tiger namens Cheytan an den Folgen einer Narkosekomplikation.

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Seit die ersten weißen Tiger in den 1950er Jahren in Indien ausgestellt wurden, erkannten die Menschen das Potenzial, mit den seltenen Katzen Geld zu verdienen. Entsprechend derWissenschaftsreporterMohan – ein weißer Tiger, der 1951 als Junges in Indien gefangen wurde – zeugte insgesamt 34 Junge, von denen 21 weiß geboren wurden. Sie landeten in Zoos auf der ganzen Welt und viele machten daraus schnell Kapital, indem sie mehr dieser verführerischen Tiere produzierten.

Der Cincinnati Zoo in den Vereinigten Staaten entwickelte sich zu einem Spitzenzüchter für weiße Tiger. Sie erwarben ihre ersten weißen Katzen aus dem National Zoo in Washington, D.C., der mindestens einen ihrer Tiger aus Indien erhalten hatte. Der frühere Direktor des Cincinnati Zoos, Ed Maruska, gab zu, dass die einzigartigen Katzen große Geldverdiener waren. „Sie haben die Drehkreuze in unserem Zoo umgedreht“, erklärte Maruska demZoo- und Aquarium-Videoarchivim Jahr 2021. „Ich konnte eine Reihe weißer Tiger verkaufen, und das Geld – das war eine beträchtliche Summe – floss in einen Fonds.“

Die weißen Tiger des Cincinnati Zoos gelangten in viele Privatsammlungen, darunter auch in die von Siegfried & Roy. Der Verband der Zoos und Aquarien verbot 2011 die Zucht leukistischer Katzen aus Inzucht- und Gesundheitsgründen, was die Praxis jedoch nur in den unregulierten Untergrund drängte, wo die Zucht weißer Tiger nach wie vor ein äußerst lukratives Geschäft ist. Tatsächlich wird geschätzt, dass ein normaler weißer Tiger etwa 30.000 bis 60.000 US-Dollar kostet, während selbst seltenere reinweiße Tiger bis zu 100.000 US-Dollar wert sein können.

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Einer der hartnäckigsten Mythen über weiße Tiger ist, dass es sich um eine vom Aussterben bedrohte Art handelt, die geschützt werden muss. Das ist – Wortspiel beabsichtigt – eine Notlüge. Weiße Tiger sind lediglich eine farbliche Abwandlung des Bengalischen Tigers, einer wirklich gefährdeten Unterart, die am besten durch Lebensraumerhaltung und Zuchtprogramme zur Förderung der genetischen Vielfalt geschützt werden muss. Moderne weiße Tiger, die durch wiederholte Inzucht entstanden sind, dienen weder den Erhaltungsbemühungen noch müssen sie gerettet werden. Und Sie werden kaum jemanden finden, der versucht, eine seiner wertvollen Katzen wieder in die Wildnis auszuwildern.

Leider behaupten viele Einrichtungen weiterhin, dass es notwendig sei, die Tiere zu züchten, um sie vor dem Aussterben zu bewahren, und bezeichnen sie manchmal als eine vom Aussterben bedrohte Art namens „königlicher weißer Tiger“ – ein falscher Begriff, der durch das Unterhaltungsduo Siegfried & Roy populär gemacht wurde. Es ist eine Fabel, die schon so lange kursiert, dass eine 2012 von Facebook durchgeführte Umfrage ergabSchieferergab, dass 96 % der Befragten daran glaubten, wobei mehrere die oft wiederholte Geschichte zitierten, dass es sich bei ihnen um eine Tiger-Unterart handele, die an das Leben im Schnee angepasst sei.

Diese Fehlinformationskampagne existiert größtenteils, sodass viele – wie der Zoo von Cincinnati und der Handel mit „Jungenstreichelkatzen“ – weiterhin Geld mit den seltenen Katzen verdienen können. Fragen Sie jedoch jeden Biologen oder Genetiker, und er wird sich dafür einsetzen, dass weiße Tiger „aussterben“. Als Naturschützer und Tigerexperte Dr. Ron Tilson (viaRaubkatzenrettung) erklärte: „Die Kontroverse um den weißen Tiger in Zoos ist zu einem kleinen Teil ethisch und zu einem großen Teil wirtschaftlich.“

Als ob die vielen gesundheitlichen Probleme und die erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Sonnenlicht nicht schon schlimm genug wären, haben alle weißen Tiger einige ziemlich schwerwiegende Sehprobleme, die überraschenderweise nichts mit Inzucht zu tun haben. Eine 1973 veröffentlichte StudieWissenschaftfanden heraus, dass ein weißes Bengal-Tigerjunges abnormale Sehbahnen in seinem Gehirn hatte, während sein Geschwister, ein normaler orangefarbener Tiger, diesen Defekt nicht hatte. Den Forschern zufolge deutete dies darauf hin, dass die Gene, die für die Pigmentreduzierung verantwortlich sind – wie man sie bei Leukisten- und Albino-Tieren sieht – wahrscheinlich mit den Genen für Sehbahnen verknüpft sind.

Im Grunde genommen selektieren Tigerzüchter bei der Selektion auf weißes Fell auch unbeabsichtigt auf Fehlsichtigkeit. Tatsächlich geht aus einer Studie aus dem Jahr 2014 hervor, die in veröffentlicht wurdeKlinische Genetikbeobachteten, dass weiße Tiger neben anderen genetisch blassen Tieren wie Albino-Primaten und Siamkatzen häufiger unter Sehstörungen wie Schielen leiden. AlsWebMDAnmerkungen: Strabismus ist der ausgefallene Name für die Augenausrichtungsstörung, die als „Schielen“ oder „Zander“ bezeichnet wird. Es ist oft genetisch bedingt und kann sich verstärken, wenn eine Person – oder ein Tiger – gestresst ist.

All dies führt dazu, dass viele weiße Tiger sichtbar schielen und alle an Sehbehinderungen leiden, weil ihre Sehnerven grundsätzlich falsch verdrahtet sind, was sich auf die Sortierung von Informationen in ihrem Gehirn auswirkt. Dies macht sie ungeschickt und seltsamerweise als Leistungstiere begehrenswert, da ihre Reaktionszeiten kürzer sind und sie daher gezwungen sind, sich stärker auf ihre Trainer zu verlassen. Für Siegfried & Roy hat das natürlich nicht gut geklappt.

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Aufgrund ihres aufmerksamkeitsstarken Aussehens und der visuellen Abhängigkeit von ihren Besitzern sind weiße Tiger in Bühnenshows beliebt. Aber egal wie zahm sie wirken, sie sind immer noch Tiger – oder?wilde Top-Raubtieredie zum Jagen und Töten geboren wurden. Eine Auftrittstruppe, die Cat Dancers von Ron und Joy Holiday, musste dies 1998 auf die harte Tour lernen. Am 8. Oktober biss ein weißer bengalischer Bühnentiger namens Jupiter den Trainer Chuck Lizza tödlich in den Hals, nachdem er gestolpert war, als er seiner Mitdarstellerin Joy Holiday zur Beruhigung eilte der verängstigte Tiger. Nur fünf Wochen später griff Jupiter – dessen Leben von den überlebenden Darstellern verschont wurde – Joy Holiday an und tötete sie, indem er ihr während einer Fütterung in den Hals biss, was die Polizei dazu veranlasste, den Tiger zu töten. Die tragischen Ereignisse inspirierten 2007 die HBO-Dokumentation „Cat Dancers“.

Und dann kam, das deutsch-amerikanische Duo, dessen Zaubershows praktisch zum Synonym für weiße Tiger wurden – aus guten und schlechten Gründen. Als einer der beliebtesten Unterhaltungskünstler in Las Vegas schmückte das Duo bestehend aus Siegfried Fischbacher, Roy Horn (im Bild) und ihren ikonischen weißen Tigern einst riesige Werbetafeln in Sin City und trat regelmäßig im Mirage Casino auf. Bis zum 3. Oktober 2003, als ein weißer Tiger namens Mantacore mitten im Auftritt vor einem riesigen Live-Publikum den berühmten Trainer Roy Horn misshandelte. Horn, der den Angriff nur knapp überlebte, erlitt lebensverändernde Verletzungen. Infolge,Der Auftritt des Duos wurde umgehend eingestellt– obwohl Mantacore sein Leben behalten durfte.

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Leider endet die Geschichte eines weißen Tigers nicht immer mit dem Tod. Alternde Ausstellungstiger, deformierte weiße Tiger und die Hunderte überschüssiger orangefarbener Tiger haben immer noch einen Wert auf dem Schwarzmarkt, insbesondere in China, wo Tigerteile in der traditionellen Medizin endlos verwendet werden. Ihre Knochen sind ein Hauptbestandteil des Tigerknochenweins, einem begehrten alkoholischen Elixier, das angeblich eine Vielzahl von Krankheiten behandelt – heute wird es jedoch hauptsächlich als Zeichen für Reichtum und Status verwendet. Da eine 8 Jahre alte Flasche für etwa 290 US-Dollar verkauft wird, ist er ein großer Hit auf Partys.

Auch Tigerzähne, Schädel, Schnurrhaare, Krallen, Augen, Pfoten und sogar Genitalien werden für medizinische Zwecke geschätzt. Mittlerweile werden Felle – insbesondere solche mit seltenen Farbveränderungen – als Dekoration geschätzt. Felle werden für etwa 20.000 US-Dollar verkauft, während komplette Teppiche bis zu 124.000 US-Dollar kosten können. Und ein ganzer ausgestopfter Tiger? Das kann rund 700.000 US-Dollar kosten. Laut einer Studie aus dem Jahr 2022, veröffentlicht inNaturschutzwissenschaft und -praxisKnochen und Felle sind die beliebtesten Tigerteile, was darauf hindeutet, dass die Verwendung im Zusammenhang mit Luxus zunimmt.

Obwohl der Verkauf von Tigerteilen nach dem Übereinkommen über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten (CITES) illegal ist, ist die Auszahlung hoch genug, um ihn am Laufen zu halten. Und obwohl es nicht mehr viele Tiger in freier Wildbahn gibt, gibt es auf jeden Fall viele unerwünschte Tiger, die in Gefangenschaft gehalten werden müssen, was zum großen Teil auf die anhaltende Nachfrage nach Tigern mit schwarzen und weißen Streifen zurückzuführen ist. In weißen Tigern steckt viel Geld, egal ob sie tot oder lebendig sind.